PARIS, 22 juillet (Reuters) – Le ministre français des Affaires européennes, Clément Beaune, a rejeté jeudi la demande de la Grande-Bretagne de renégocier l’accord de Brexit régissant les échanges avec l’Irlande du Nord, qualifiant d'”histoire à dormir debout” les accusations britanniques de dogmatisme européen.
La Grande-Bretagne a exigé mercredi un nouvel accord de l’Union européenne pour régir le commerce post-Brexit avec la province britannique, affirmant qu’elle avait déjà des raisons de s’éloigner de certaines parties de l’accord qu’elle a conclu avec Bruxelles l’année dernière seulement.
Londres accuse Bruxelles d’être trop puriste, ou légaliste, dans l’interprétation de ce que l’accord signifie pour certaines marchandises circulant de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord.
La Commission européenne a déclaré plus tôt dans la journée de jeudi qu’elle ne renégocierait pas l’accord et qu’elle travaillerait sur des “solutions créatives”, mais la première réaction de la France a montré que certains États membres s’impatientaient à l’égard de la Grande-Bretagne.
“L’Union européenne a consacré des jours et des nuits au cours des cinq dernières années pour trouver des solutions pragmatiques avec le Royaume-Uni”, a déclaré Beaune à Reuters. “Le récit d’une Europe rigide et dogmatique est une histoire à dormir debout”.
La France a toujours adopté une ligne dure dans les négociations du Brexit, exprimant souvent à haute voix ce que d’autres États membres ont dit en privé.
Beaune, l’étoile montante du gouvernement français, est un proche allié du président Emmanuel Macron. Il a d’abord travaillé comme conseiller Europe de Macron avant d’être nommé ministre, et a suivi les négociations du Brexit dans les coulisses depuis le début.
“Nous travaillons depuis des mois pour que le protocole demandé par le gouvernement britannique et voté par le parlement britannique fonctionne”, a-t-il déclaré.
“Nous pouvons encore travailler sur des solutions pratiques, mais pas vider le protocole de sa substance ou le renégocier”, a-t-il ajouté.
“Comment pourrions-nous renégocier avec un partenaire qui ne peut pas respecter ses propres engagements ?” a déclaré M. Beaune.
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