Pourquoi Barkhane quitte le Mali? Conséquences sur le Sahel – Niger, Burkina Faso, Tchad, Barkhane, Takuba,
Pourquoi les troupes françaises quittent-elles le Mali et qu’est-ce que cela signifiera pour la région ?
Le président Emmanuel Macron a annoncé qu’il retirerait les forces françaises du pays ouest-africain du Mali, où elles combattent les militants islamistes depuis 2013.
Il y a 5 000 soldats français au Mali et dans les pays voisins, combattant des groupes comme Al-Qaïda et l’État islamique.
Mais au cours des huit dernières années, la présence française est devenue de plus en plus impopulaire auprès du gouvernement malien et de son public.
Quelle est la menace terroriste au Mali et dans la région du Sahel ?
Le groupe État islamique et al-Qaïda ont décidé de se concentrer sur la région du Sahel en Afrique, après avoir subi des revers au Moyen-Orient.
Le Sahel est une bande de terre semi-aride sous le désert du Sahara qui s’étend à travers le continent d’est en ouest. Il comprend des parties du Tchad, du Niger, du Mali, du Burkina Faso et de la Mauritanie.
L’État islamique dans le Grand Sahara (ISGS) et la filiale d’Al-Qaïda, appelée Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), ont mené des attentats terroristes dans la région qui ont tué plusieurs milliers de personnes, déplacé des dizaines de milliers d’autres et provoqué la fermeture de milliers d’écoles.
Deux autres groupes djihadistes sont actifs au Sahel : Ansaroul Islam et Boko Haram.
En avril 2022, des jihadistes ont attaqué trois bases militaires dans le centre du Mali et une au Burkina Faso , tuant six militaires,
Pourquoi la France s’est-elle engagée ?
En 2013, la France a envoyé 5 000 soldats au Mali à la demande du gouvernement alors qu’il faisait face à une rébellion armée.
Après l’éviction et l’assassinat du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, les mercenaires touaregs qui avaient combattu pour lui sont rentrés au Mali déterminés à lutter pour l’indépendance du nord du pays.
Avec les armes de Kadhafi, ils ont formé une alliance avec des islamistes liés à Al-Qaïda qui devaient devenir les partenaires les plus forts. Ensemble, ils ont pris le contrôle du nord et ont menacé de prendre le contrôle de tout le pays.
Le Mali était une colonie française jusqu’en 1960. Le gouvernement français a déclaré qu’il voulait protéger la population malienne et les 6 000 citoyens français qui y vivent.
Parmi ces troupes, 2 400 ont été localisées dans le nord du Mali, tandis que les autres ont utilisé des drones et des hélicoptères pour traquer les cellules djihadistes qui opèrent au Mali, au Tchad, au Niger, au Burkina Faso et en Mauritanie.
Il y a aussi 14 000 soldats de maintien de la paix de l’ONU qui opèrent aux côtés des forces militaires locales, patrouillant dans les déserts du Sahel.
Pourquoi la présence française est-elle devenue impopulaire ?
Les forces françaises ont été chaleureusement accueillies à leur arrivée au Mali il y a neuf ans, mais les relations se sont détériorées depuis.
Le nombre d’attaques terroristes dans le pays n’a cessé d’augmenter, tout comme le nombre de Maliens rejoignant les groupes d’insurgés. Au cours des neuf dernières années, la menace militante islamiste s’est également étendue à d’autres pays tels que le Burkina Faso et le Niger, les insurgés faisant des raids dans la région depuis leurs bases au Sahara.
De nombreux habitants estiment que la France, en tant que puissance militaire avancée, aurait dû être en mesure de résoudre le problème du terrorisme et qu’elle devrait s’écarter si elle ne peut pas le faire. Certains ont qualifié la présence de troupes de l’ancienne puissance coloniale d'”occupation”.
Depuis que 55 soldats français ont été tués au Sahel, il n’est pas non plus populaire en France.
Il y a également eu des disputes entre le gouvernement français et la junte militaire malienne, qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en août 2020 – la deuxième fois qu’un gouvernement civil est renversé en huit ans.
La junte est revenue sur un accord pour organiser des élections démocratiques en février et a déclaré qu’elle conserverait le pouvoir jusqu’en 2025. Lorsque l’ambassadeur de France s’y est opposé, il a été expulsé.
Le président Macron a déclaré: “Nous ne pouvons pas rester militairement engagés aux côtés d’autorités de facto dont nous ne partageons pas la stratégie et les objectifs cachés.”
En avril 2022, les dirigeants maliens ont annoncé qu’ils organiseraient des élections deux ans plus tard, en 2024 .
La France a refusé de négocier un accord de paix avec des groupes islamistes, politique privilégiée par de nombreux Maliens.
La France a également été irritée par la décision de la junte malienne d’inviter des mercenaires de la société russe Wagner pour aider à la lutte contre les groupes jihadistes.
La ministre française des Armées, Florence Parly, a déclaré que “nous ne pourrons pas cohabiter avec des mercenaires”.
Que se passe-t-il maintenant ?
Les troupes françaises impliquées dans l’opération Barkhane seront retirées au cours des quatre à six prochains mois.
La France déploiera des troupes dans d’autres pays du Sahel, aux côtés des troupes d’autres nations européennes servant dans la Task Force Takuba. Les pays concernés disent qu’ils établiront des plans sur la façon dont ils opéreront dans la région à l’avenir.
Les gouvernements des pays voisins craignent que le retrait de la France du Mali ne déstabilise davantage la région. Le président ivoirien Alassane Ouattara a averti que cela créerait un vide politique.
“Nous serons obligés d’augmenter nos forces de défense et d’augmenter la protection de nos frontières”, a-t-il déclaré.
Le président ghanéen Nana Akufo-Addo a exhorté l’ONU à maintenir sa force de maintien de la paix au Mali malgré le départ des Français.
L’arrivée des mercenaires du groupe Wagner a été saluée par certains Maliens, qui la considèrent comme politiquement neutre. Cependant, de nombreux pays occidentaux s’en méfient et accusent le gouvernement russe de l’avoir aidé à remporter son contrat au Mali.
En avril 2022, l’armée française a accusé des mercenaires russes d’avoir enterré des corps à l’extérieur d’une base militaire et d’avoir blâmé les troupes françaises pour les meurtres .
La France dit que cela fait partie des efforts visant à discréditer sa force de départ. La Russie n’a pas commenté les allégations.
Wagner a opéré dans plusieurs autres pays africains, dont le Mozambique, le Soudan et la République centrafricaine. Il a également été lié à des crimes de guerre dans la guerre civile en Libye.
BBC, 26/04/2022
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