Les enquêteurs de l’ONU élargissent l’enquête sur un vétéran des droits de l’homme de l’ONU qui a révélé des abus contre des enfants en République centrafricaine.
Les enquêteurs de l’ONU ont rouvert une enquête interne pour savoir si un haut fonctionnaire de l’ONU a partagé de manière inappropriée des informations confidentielles sur les efforts de promotion des droits de l’homme au Sahara Occidental avec un haut fonctionnaire du Maroc, qui a longtemps cherché à limiter la surveillance des abus dans cette région, ont déclaré des responsables de l’ONU à Foreign Policy.
L’action marque une escalade de la part des chiens de garde de l’ONU pour établir si Anders Kompass, un fonctionnaire des droits de l’homme très respecté de l’ONU en Suède, a divulgué des informations sensibles à des gouvernements étrangers sur le fonctionnement interne du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme. M. Kompass fait déjà l’objet d’une enquête distincte menée par le Bureau des services de contrôle interne (BSCI) de l’ONU concernant des allégations selon lesquelles il aurait fourni à tort au gouvernement français, en juillet dernier, un rapport confidentiel de l’ONU faisant état d’abus sexuels commis sur des enfants par des soldats français en République centrafricaine.
L’affaire Kompass a irrité les États-Unis et de nombreux autres gouvernements, qui craignent que l’enquête sur la fuite n’alimente la perception publique que les Nations Unies cherchent à faire taire un fonctionnaire qui avait l’intention de mettre fin aux abus en cours contre les enfants. Les États-Unis ont exhorté les Nations Unies à mener une enquête indépendante sur les allégations d’abus sexuels et sur la façon dont l’organisation a traité cette affaire.
Entre-temps, le chef des enquêtes du BSCI, Michael Stefanovic, s’est récusé de l’enquête sur la fuite de Kompass, déclarant aux gouvernements, lors d’une réunion le 13 mai au siège de l’ONU à New York, que l’enquête menée par l’unité nominalement indépendante était dirigée par la chef de cabinet du secrétaire général de l’ONU, Susana Malcorra. Stefanovic a également déclaré aux diplomates que son propre patron, le sous-secrétaire général canadien pour le BSCI, Carman Lapointe, avait contourné les procédures établies pour déterminer si l’affaire méritait une enquête. M. Stefanovic a déclaré avoir déposé une plainte officielle auprès du bureau de M. Ban, affirmant que l’unité d’enquête de l’ONU avait été transformée en complice d’un effort de la haute direction pour se débarrasser de M. Kompass. Les responsables de l’ONU ont déclaré que Mme Lapointe pensait pouvoir lancer une enquête de sa propre autorité, et qu’elle l’avait fait dans ce cas en raison de la sensibilité politique de l’affaire.
La situation a été révélée pour la première fois le 6 mai, lorsque le Guardian a rapporté que les Nations unies avaient suspendu Kompass de son poste pour avoir remis aux autorités françaises le rapport confidentiel, qui comprenait les noms des victimes, des enquêteurs et des auteurs présumés. Le rapport de six pages, que FP a obtenu en expurgeant les noms des personnes concernées, décrit en détail de multiples exemples dans lesquels des soldats de France, du Tchad et de Guinée équatoriale ont échangé des rations militaires et de l’argent contre des faveurs sexuelles de la part d’enfants âgés d’à peine huit ans. Les soldats servaient sous le commandement de l’armée française et de l’Union africaine, et non des Nations unies.
M. Kompass a depuis été réintégré à son poste par un juge du tribunal administratif de l’ONU, en attendant les résultats de l’enquête. L’organisation intergouvernementale a défendu sa décision d’enquêter sur M. Kompass, affirmant que ses actions avaient potentiellement mis en danger les enfants qu’il prétendait avoir essayé de protéger.
“Le document qui a fait l’objet de la fuite contient des notes d’entretiens, y compris, notamment, des noms et d’autres informations d’identification concernant les enfants victimes présumés”, a écrit Mme Malcorra dans une lettre confidentielle adressée aux membres de l’ONU et obtenue par FP. “La divulgation de ce document peut mettre en danger la sûreté ou la sécurité des enfants, violer leurs droits et porter atteinte à leur vie privée.”
Afin d’illustrer les risques, le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, le Prince Zeid Ra’ad al-Hussein de Jordanie, a déclaré aux journalistes à Genève le mois dernier que les noms des victimes avaient été largement divulgués aux médias, y compris une équipe de télévision française qui a retrouvé la trace d’une mère qui a déclaré avoir battu son fils si violemment après avoir appris qu’il avait eu un rapport sexuel avec un soldat français que “si quelqu’un ne m’avait pas arrêtée, je l’aurais tué”. Mais cette femme, qui accompagnait son fils lorsqu’il a initialement décrit les abus aux enquêteurs de l’ONU, était au courant de ce qui s’était passé bien avant que le rapport ne soit divulgué aux Français.
Le traitement de cette affaire a suscité peu de soutien de la part des gouvernements au siège de l’ONU. Un groupe d’une quinzaine de pays, dont plusieurs gouvernements d’Amérique latine et de Scandinavie, ainsi que le Canada, le Japon, Singapour, l’Afrique du Sud et la Tanzanie, ont demandé à Ban de faire toute la lumière sur ce qui s’est passé et d’examiner la façon dont l’ONU a traité Kompass.
Selon les représentants de ces gouvernements, les Nations Unies semblent plus déterminées à sanctionner Kompass qu’à prendre des mesures pour endiguer les violations en République centrafricaine. Le scepticisme s’est accentué après que Paula Donovan, ancienne fonctionnaire des Nations unies et cofondatrice de l’organisation à but non lucratif Aids-Free World, qui a divulgué le rapport sur la République centrafricaine au Guardian, a publié une série de courriels et de notes internes documentant les efforts déployés par les Nations unies pour forcer Kompass à quitter son poste de troisième plus haut fonctionnaire du Haut-Commissariat aux droits de l’homme.
Kompass a fait l’objet d’un examen minutieux pour la première fois fin 2014, lorsqu’une source anonyme, utilisant l’identifiant Twitter @Chris_Coleman24, a tweeté des liens vers une série d’emails présumés de l’ambassadeur marocain auprès de l’ONU à Genève, Omar Hilale, à son ministre des Affaires étrangères à Rabat. Ces courriels montrent que Hilale se vante d’avoir mis dans sa poche un certain nombre de personnes, dont Kompass et Navi Pillay, alors haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme.
Peu après, le prince Zeid a été nommé haut-commissaire et a demandé au Bureau des services de contrôle interne d’examiner les allégations contre Kompass.
Les enquêteurs de l’ONU basés à Vienne ont interrogé M. Kompass, examiné tous ses courriels officiels et ses relevés téléphoniques, et nettoyé le disque dur de son ordinateur, selon un haut fonctionnaire de l’ONU qui connaît bien l’enquête. Ils n’ont trouvé aucune preuve qu’il ait écrit l’un des prétendus courriels.
En mars, Malcorra a informé le prince Zeid que l’enquête sur les informations sensibles fournies aux Marocains “n’a pas permis d’établir la responsabilité d’Anders Kompass”, selon un compte rendu de l’adjointe du prince Zeid, Flavia Pansieri, qui a été divulgué par le groupe de Donovan.
Au début du mois, le BSCI a informé Kompass dans une lettre que l’enquête sur les éventuelles divulgations d’informations confidentielles au Maroc n’avait trouvé aucune preuve l’impliquant et que l’affaire avait été classée, selon une personne familière de la question. Mais le BSCI a laissé ouver te la possibilité que l’affaire soit réexaminée si de nouvelles preuves faisaient surface.
La division des enquêtes de l’ONU a également produit un soi-disant “rapport de clôture” déclarant l’enquête sur le Sahara Occidental terminée. Mais Lapointe a refusé de signer le rapport au motif que des témoins cruciaux, y compris l’ambassadeur du Maroc, n’avaient jamais été interrogés au cours de l’enquête. Du point de vue de Lapointe, l’affaire n’a jamais été close.
On ne sait toujours pas si les enquêteurs de l’ONU ont obtenu de nouvelles informations. Mais les enquêteurs prévoient de contacter Hilale, qui est actuellement l’envoyé du Maroc au siège de l’ONU à New York.
Hilale n’a pas répondu à une demande de commentaire.
A peu près au moment où Malcorra l’a informé que l’enquête marocaine n’avait trouvé aucune preuve de méfaits, le Prince Zeid a découvert que Kompass avait également admis avoir partagé le rapport interne de l’ONU sur les violations en République centrafricaine. À ce moment-là, le Prince Zeid a demandé à Pansieri d’exhorter Kompass à démissionner de son poste.
Kompass a refusé et a dit à Pansieri qu’il se battrait pour ne pas démissionner. Stockholm est également intervenu : Un haut diplomate suédois en poste à New York a averti la responsable de l’éthique de l’ONU, Joan Dubinsky, que “ce ne serait pas une bonne chose si le Haut Commissariat aux droits de l’homme forçait M. Kompass à démissionner. Si cela se produisait, l’affaire serait rendue publique et un débat néfaste et laid aurait lieu”. Dubinsky est censé représenter les lanceurs d’alerte aux Nations unies.
Une semaine plus tard, Malcorra a organisé une réunion à Turin, en Italie, avec le prince Zeid, Pansieri et Dubinsky afin d’aborder l’impasse avec Kompass. À la suite de cette réunion, Pansieri a demandé à Kompass de rendre compte de sa divulgation du rapport sur la République centrafricaine à la France.
Kompass a nié avoir fourni des informations sensibles aux Marocains. Mais il a déclaré qu’il avait décidé de fournir à la France un rapport sur les abus parce qu’il estimait que la mission des Nations unies n’était pas prête à agir sur la base de ses conclusions, et qu’il était convaincu que Paris pouvait contribuer à mettre fin à ces abus. “J’ai agi avec le seul souci de faire cesser les violations dès que possible et dans le contexte de la politique de tolérance zéro de l’ONU [pour l’exploitation et les abus]”, a déclaré Kompass dans un mémo qu’il a rédigé dans son compte interne.
Kompass maintient qu’il n’a jamais caché le fait qu’il a fourni le rapport aux Français, qu’il a remis avec une lettre d’accompagnement de l’ONU et sa signature. Moins de deux semaines après avoir remis le rapport aux autorités françaises, il a informé Pansieri qu’il l’avait fait et a joint une copie du rapport expurgé, selon son compte rendu. Kompass soutient que l’assistant spécial de Pansieri lui a envoyé un courriel le 8 août confirmant la réception du rapport, et indiquant que le rapport avait également été partagé avec le bureau de Ban, plus de six mois avant que les Nations Unies ne commencent à enquêter sur lui. Pansieri, note Kompass, “n’avait jamais indiqué que mon comportement avait été erroné.”
Le bureau du haut-commissaire a déclaré que s’il était peut-être approprié d’alerter les Français, il était imprudent de publier un rapport comportant les noms des enfants maltraités et des enquêteurs. Les responsables de l’ONU maintiennent que l’enquêteur sur le terrain était mortifié par cette fuite. “Je crois que ce manque de respect de la confidentialité des sources a mis en danger à la fois les victimes présumées et les enquêteurs”, a écrit l’enquêteur dans une lettre adressée le 19 mars au prince Zeid.
Les diplomates qui se sont adressés à Foreign Policy ont déclaré que la réunion de Turin avait donné l’impression que les enquêteurs internes de l’ONU, nominalement indépendants, et le responsable de l’éthique agissaient selon les instructions du bureau du secrétaire général.
Les diplomates de ces gouvernements disent que les Nations Unies semblent avoir consacré une quantité disproportionnée d’efforts à la poursuite de Kompass, tout en faisant peu pour se concentrer sur les abus en cours en République centrafricaine. Face à la pression des États-Unis et d’autres pays, M. Ban a annoncé le 3 juin qu’il allait lancer une “étude externe et indépendante” des allégations et examiner la réponse de l’ONU. “Le secrétaire général est profondément troublé par les allégations d’abus sexuels commis par des soldats en République centrafricaine, ainsi que par les allégations sur la manière dont ces allégations ont été traitées par les différentes parties du système des Nations unies concernées”, selon une déclaration du bureau de Ban Ki-moon.
“Ce n’est pas bon pour la réputation de l’ONU”, a déclaré un diplomate européen, qui a parlé à FP sous couvert d’anonymat pour discuter de la question plus franchement. “La question clé, pour nous, est certainement qu’il s’agit de violations graves que nous avons constatées en République centrafricaine, mais pour les personnes extérieures, il semble que rien ne soit fait jusqu’à ce qu’elles tirent finalement sur le messager. C’est le déséquilibre dans leur réaction”.
Fernando Carrera, l’ambassadeur du Guatemala auprès de l’ONU, a déclaré que la controverse entourant les allégations d’abus en République centrafricaine menace de ternir la réputation internationale de l’organisme diplomatique mondial, à l’aube de son 70e anniversaire.
Le Guatemala est l’un des 15 pays – dont certains de Scandinavie et d’Amérique latine, ainsi que l’Australie et le Japon – qui, depuis des semaines, font pression sur Ban pour qu’il enquête sur la façon dont l’ONU a traité cette affaire. M. Carrera a indiqué que certains membres de ce groupe ont également fait part des préoccupations des États-Unis quant au fait que la gestion de l’affaire Kompass, qui a revendiqué le statut de lanceur d’alerte, pourrait compromettre le financement des Nations Unies par le Congrès. Un haut fonctionnaire américain a personnellement demandé au secrétariat de l’ONU de confier l’enquête à un groupe d’experts indépendants.
“Il existe un large consensus sur le fait que toute personne qui dénonce les abus sexuels commis sur des enfants ou des femmes par des opérations ou des troupes de maintien de la paix fait ce qu’il faut”, a déclaré le responsable américain. “Les personnes qui osent dire des choses [au nom des jeunes victimes] devraient être protégées – et non punies.”
https://foreignpolicy.com/2015/06/12/prince-zeid-u-n-high-commissioner-human-rights-africa-sexual-misconduct-france-u-n-whistle-blower/
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