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-L’industrie aurifère du Burkina Faso devrait décliner, selon le PDG
-Les attaques des militants se sont intensifiées cette année
-Le russe Nordgold a fermé la mine de Taparko en avril
OUAGADOUGOU, 28 novembre (Reuters) – Le boom de l’extraction de l’or au Burkina Faso au cours de la dernière décennie a propulsé Boukary Diallo du statut de vendeur sur un étal de marché à celui de gérant d’une entreprise de viande approvisionnant une mine près de Ouahigouya, sa ville natale dans le nord du pays.
Mais alors que le pays d’Afrique de l’Ouest perd du terrain au profit des militants islamistes et vacille de coup en coup d’État, menaçant de transformer le boom en effondrement, Diallo craint de ne pas pouvoir conserver l’ensemble de ses dix employés.
“Les choses se corsent”, a déclaré Diallo, 42 ans, à Reuters par téléphone. “Si la mine ne redémarre pas en décembre, je devrai laisser partir certaines personnes.”
La mine de Karma, que Diallo approvisionne, a été fermée en juin après une attaque militante qui a fait un ouvrier et un soldat morts.
Rachetée par la société burkinabé Néré Mining à Endeavour Mining (EDV.L) en mars, Karma est l’une des quatre mines d’or au moins qui ont arrêté leur production cette année en raison de risques sécuritaires.
En avril, la société russe Nordgold a arrêté l’exploitation minière à Taparko, affirmant que la vie de son personnel était en danger.
L’économie est également menacée.
L’or est la principale exportation du Burkina Faso, représentant 37% des exportations totales en 2020, et l’exploitation minière est une source majeure d’emplois.
Pour chaque personne directement employée par une mine, il y a trois ou quatre travailleurs des sous-traitants et des services, estime l’association nationale des sous-traitants miniers.
L’entreprise de Diallo, qui a réalisé des revenus de 100 millions de francs CFA (151 399 dollars) en 2019, rapporte à peine 4 millions de francs CFA par mois depuis la fermeture de la mine de Karma, a-t-il déclaré. Le conflit a également attisé l’inflation, rendant le bétail plus cher.
ÉVIERS DE PRODUCTION
La baisse de fortune de Diallo se reflète au niveau national.
Au rythme actuel, le Burkina Faso devrait produire 13 % d’or en moins cette année qu’en 2021, en partie à cause des fermetures de mines, selon les statistiques gouvernementales.
La mise en production de la mine d’or Bomboré d’Orezone fin septembre a fait exception à la tendance.
Au cours des neuf mois précédant la fin septembre – la période la plus récente pour laquelle des données sont disponibles – le pays a produit 43,651 tonnes d’or, contre 50,126 tonnes au cours de la même période l’an dernier.
“Nous voyons l’industrie de l’or décliner au Burkina au cours des cinq à dix prochaines années”, a déclaré à Reuters Richard Hyde, président exécutif et PDG de West African Resources (WAF.AX) .
Les risques de sécurité signifient qu’il y a peu d’exploration, a-t-il ajouté, affirmant que West African Resources était l’une des rares entreprises à explorer et à planifier une nouvelle mine.
Le ministère des Mines du Burkina Faso n’a pas répondu aux questions de Reuters.
Cette année est en passe d’être la plus meurtrière pour le pays depuis le début de la crise au Sahel il y a plus de dix ans, selon l’Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED).
La Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affiliée à Al-Qaïda, a mené plus de 400 attaques dans dix des 13 régions du Burkina Faso au cours du premier semestre de l’année.
Le conflit a également déclenché des crises politiques dans le pays, avec deux coups d’État militaires cette année.
Malgré l’instabilité, les mineurs ont réussi à faire entrer et sortir du pays des personnes et des fournitures, a déclaré Sean Fieler, directeur des investissements chez Equinox Partners Investment Management LLC, qui a visité des mines au Burkina Faso en juillet.
Cependant, a-t-il dit, “deux coups d’État en 12 mois, ce n’est pas une bonne chose, je ne pense pas que quiconque dira le contraire”.
Equinox Partners, à travers ses fonds, détient une participation de 4,4% dans West African Resources, une participation de 0,2% dans Endeavour Mining, et investit également dans Orezone.
Sébastien de Montessus, PDG d’Endeavour, le plus grand producteur d’or du Burkina Faso, a déclaré : « Nous restons attachés au pays et veillons à ce que notre présence continue de procurer des avantages économiques à nos employés, sous-traitants, fournisseurs et communautés d’accueil ».
Au Burkina, 20 % des redevances minières perçues par l’État et 1 % des revenus des sociétés minières sont versés à un Fonds minier de développement local (FMDL) géré par l’État qui finance des projets de développement dans les communautés minières et ailleurs.
Au premier semestre 2022, les contributions au fonds ont chuté de 9 % par rapport à la même période l’an dernier, selon les rapports du ministère des Mines.
“Lorsque les mines ferment, tout le pays est perdant”, a déclaré Julien Baudrand, vice-président senior pour le développement durable chez Fortuna Silver (FVI.TO) , qui exploite la mine d’or de Yaramoko au Burkina Faso.
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