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Le milieu de terrain marocain Abderrazak Khairi a inscrit son nom dans les livres d’histoire du football marocain en marquant deux buts contre le Portugal pour mener la première “génération dorée” des Lions de l’Atlas en huitièmes de finale de la Coupe du monde 1986.
C’était la première fois qu’une équipe d’Afrique – ou du monde arabe – atteignait les huitièmes de finale, et samedi, la génération actuelle rencontre à nouveau les anciens champions d’Europe après que l’équipe de Walid Regragui ait franchi une étape supplémentaire en atteignant les quarts de finale.
La semaine dernière, le Maroc a surpris le monde entier au Qatar en remportant un groupe comprenant la Croatie, finaliste en Russie il y a quatre ans, et la Belgique, deuxième équipe mondiale. Ils ont ensuite poursuivi leur progression en éliminant l’Espagne, championne du monde 2010, aux tirs au but en huitième de finale, réalisant ainsi la meilleure performance arabe en phase finale.
En effet, personne n’attendait cet exploit, et peut-être que si l’ancien entraîneur (Halilhodzic) avait continué, il y aurait eu des appels à son renvoi maintenant”, a affirmé Khairi tout en louant le rôle de Regragui, le premier entraîneur arabe à atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde.
“Bien que la période de préparation ait été très courte, Walid a pu former une équipe exemplaire et (Hakim) Ziyech et (Noussair) Mazraoui ont donné un nouvel esprit à l’équipe”, a expliqué Khairi.
Halilhodzic a mené le Maroc à une campagne de qualification réussie, mais il a été licencié en raison de différends avec certains joueurs, dont Ziyech et le défenseur du Bayern Munich Mazraoui.
Regragui a retrouvé les deux joueurs et les a intégrés à l’équipe, et ils ont joué un rôle influent dans la réussite actuelle, en particulier l’ailier de Chelsea Ziyech.
Selon Khairi, l’ambition de la génération actuelle n’a pas de limites, a déclaré Abderrazak Khairi, ancien milieu de terrain de l’équipe marocaine qui a atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde de 1986.
“Je pense que l’équipe nationale marocaine essaie de changer la carte du football mondial maintenant. Ils jouent au plus haut niveau possible et prouvent au monde entier que rien n’est impossible. Plus on rêve de quelque chose, plus on est ambitieux”, a-t-il ajouté. Regragui a bien parlé de ce rêve lorsqu’il a dit « Pourquoi l’Afrique ne rêve-t-elle pas de remporter la coupe ? ».
Ce rêve semblait impossible il y a quelques semaines, mais aujourd’hui, ils ont la chance d’être la première équipe africaine à atteindre les demi-finales.
“Ce sera un moment historique pour nous tous, Arabes et Africains. Vivons le rêve et, quoi qu’il arrive, nous avons déjà réalisé certains de nos rêves dans cette version”, a déclaré Khairi.
Le Maroc a fait preuve d’une mentalité de gagnant et tant Regragui que le défenseur Ashraf Hakimi ont parlé avec audace du rêve de remporter le titre, en déclarant : “Pourquoi l’Afrique ne rêve-t-elle pas de remporter la coupe ?”.
“Ce sera un moment historique pour nous tous, Arabes et Africains. Vivons le rêve et, quoi qu’il arrive, nous avons déjà réalisé certains de nos rêves dans cette version”, a déclaré Khairi.
UN GROUPE CORIACE
Depuis l’exploit de la génération 1986, le Maroc a quitté la phase de groupes à trois reprises et beaucoup pensaient qu’il connaîtrait le même sort au Qatar après avoir été placé dans un groupe difficile et avec le départ de Vahid Halilhodzic et la nomination de Regragui trois mois seulement avant le début du tournoi.
Mais ils ont surpris tout le monde avec une performance forte, courageuse et équilibrée et n’ont concédé qu’une seule fois en quatre matchs – un but contre son camp du défenseur Nayef Aguerd contre le Canada.
Le Maroc a débuté sa campagne par un match nul 0-0 contre la Croatie, puis a battu la Belgique 2-0 grâce à une belle prestation avant de se qualifier pour les huitièmes de finale en battant le Canada 2-1 en tête du groupe.
Ils ont ensuite fait match nul 0-0 avec l’Espagne avant que le gardien de but Yassine Bounou, qui joue à Séville, ne s’illustre lors de la séance de tirs au but avec deux arrêts pour assurer une victoire 3-0 aux tirs au but.
“En effet, personne n’attendait ces résultats, et peut-être que si l’ancien entraîneur (Halilhodzic) avait continué, il y aurait eu des appels à son renvoi maintenant”, a ajouté Khairi, 60 ans.
L’ancien milieu de terrain a loué le rôle de Regragui, le premier entraîneur arabe à atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde.
“Bien que la période de préparation ait été très courte, Walid a pu former une équipe exemplaire et (Hakim) Ziyech et (Noussair) Mazraoui ont donné un nouvel esprit à l’équipe”, a expliqué Khairi.
Halilhodzic a mené le Maroc à une campagne de qualification réussie, mais il a été licencié en raison de différends avec certains joueurs, dont Ziyech et le défenseur du Bayern Munich Mazraoui.
Regragui a retrouvé les deux joueurs et les a intégrés à l’équipe, et ils ont joué un rôle influent dans la réussite actuelle, en particulier l’ailier de Chelsea Ziyech.
L’ESPRIT DE COMBAT
“La force de cette génération et la principale raison du succès de Regragui est la cohésion, l’esprit de combat et le patriotisme pour défendre la réputation du football marocain et arabe”, a déclaré Khairi.
“Walid veut aussi montrer ses capacités techniques au monde entier, et prouver que le football n’est pas monopolisé par les entraîneurs étrangers, mais que les Arabes peuvent montrer leur personnalité”.
Khairi n’est pas jaloux que la génération actuelle ait dépassé l’exploit de l’équipe de 1986.
Il y a trente-six ans, le Maroc avait également remporté un groupe difficile, avec deux nuls 0-0 contre l’Angleterre et la Pologne, puis avait battu le Portugal 3-1 grâce au doublé de Khairi.
L’aventure s’est terminée en huitième de finale, lorsque Lothar Matthaeus a marqué à deux minutes de la fin du match pour offrir une victoire 1-0 à l’Allemagne de l’Ouest, futur finaliste.
“En me remémorant le match contre le Portugal, j’évoque des souvenirs qui étaient et resteront beaux. L’histoire préserve ces moments et ils ne s’effaceront pas de la mémoire”, a-t-il déclaré.
“La génération de 1986 ne peut s’empêcher d’être fière de la génération actuelle et c’est la nature de la vie lorsque de nouvelles générations arrivent qui dépassent les générations précédentes.”
Mais Khairi, qui a marqué ses deux buts contre le Portugal en sept minutes en première mi-temps, ne s’attend pas à une performance offensive totale de la part du Maroc samedi.
Il suggère à Regragui de s’en tenir à son approche défensive contre le Portugal, qui a écrasé la Suisse 6-1 en huitième de finale, après avoir exclu Ronaldo du onze de départ.
“Peut-être que Walid restera fidèle à son approche défensive, sans prendre de risques, et en attendant le bon moment pour bondir sur les Portugais. J’espère que le conte de fées continuera avec une autre victoire, si Dieu le veut.”
Reuters, 08/12/2022
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