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Le ministre belge de la Justice déclare que l’ampleur de l’enquête du Parlement européen est “unique”
Vincent Van Quickenborne dit que le traitement de l’affaire montre que le pays ne donne pas de « laissez-passer gratuits » aux criminels
L’ampleur de l’enquête sur les allégations de corruption impliquant des membres du Parlement européen est d’une ampleur habituellement observée dans les grandes enquêtes sur le crime organisé, a déclaré le ministre belge de la Justice.
Vincent Van Quickenborne a déclaré au Financial Times que l’enquête, menée par le procureur fédéral belge , impliquait “une ingérence d’acteurs étatiques au cœur de notre démocratie européenne” d’une ampleur que la Belgique n’avait jamais vue auparavant. Il a ajouté que les faits de l’affaire, qui a ébranlé l’establishment bruxellois, devaient encore être prouvés.
L’enquête, qui a débuté en mars 2021, a jusqu’à présent conduit à l’ arrestation de quatre suspects, qui ont été inculpés de corruption, de blanchiment d’argent et de participation à un groupe criminel organisé. La police a saisi 1,5 million d’euros en espèces chez trois de ces suspects. L’affaire implique des législateurs, des organisations non gouvernementales et des puissances étrangères, le Qatar et le Maroc.
« Nous connaissons des cas d’ingérence d’acteurs étatiques qui tentent d’interférer dans notre système démocratique. Et aussi le crime organisé », a déclaré Van Quickenborne au FT. “Mais vraiment, soudoyer des membres d’un parlement, en particulier le Parlement européen , c’est assez unique pour notre service de renseignement civil.”
Le service de renseignement belge coopérait avec plusieurs autres agences de renseignement européennes sur cette affaire, ce qui a conduit à des comparaisons avec une enquête conjointe menée l’année dernière par la police belge, française et néerlandaise pour casser le logiciel de cryptage SKY ECC utilisé par les barons de la drogue et d’autres criminels pour communiquer sans que leurs messages ne soient interceptés.
« Je pourrais dire que ce que SKY ECC est pour la lutte contre le crime organisé. . . il pourrait en être de même pour la lutte contre l’ingérence étrangère par la corruption », a déclaré le ministre.
L’enquête SKY ECC a conduit à plus de 1 000 arrestations rien qu’en Belgique, avec des centaines de suspects en prison, et est l’une des raisons pour lesquelles Van Quickenborne est actuellement sous protection policière. Plus tôt cette année, le ministre de la Justice a reçu des menaces de mort et une tentative d’enlèvement a été déjouée par la police.
Van Quickenborne a déclaré que l’enquête en cours sur la corruption montrait que la Belgique, qui abrite plusieurs institutions de l’UE, ainsi que l’Otan, ne donne pas de « laissez-passer gratuits » aux criminels présumés. “Pour nous, la sauvegarde de l’État de droit est la chose la plus importante”, a-t-il déclaré, ajoutant que cela signifiait que l’enquête devait se poursuivre sans “aucune ingérence” du gouvernement belge.
“Il s’agit d’un cas très spécifique d’ingérence par la corruption et c’est assez nouveau pour notre pays”, a-t-il déclaré, ajoutant que le dernier grand scandale de corruption politique impliquant des acteurs étrangers remonte aux années 1990, lorsque plusieurs politiciens belges – dont l’OTAN de l’époque secrétaire général Willy Claes — ont été condamnés pour avoir accepté des pots-de-vin de l’avionneur italien Agusta.
Van Quickenborne a déclaré que la coopération avec le Parlement européen avait jusqu’à présent porté principalement sur la sécurité, en particulier depuis les attentats terroristes de 2016 à l’aéroport de Bruxelles et dans une station de métro du quartier européen. “Maintenant, nous devons nous protéger contre le crime organisé et l’ingérence par la corruption”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le gouvernement belge avait récemment investi dans davantage de personnel et d’équipements électroniques pour le service de renseignement, ainsi que pour l’unité anti-corruption de la police fédérale.
«Nous avons donné tous les moyens et le personnel possibles pour l’affaire. Chaque pierre sera soulevée et rien ne restera intact.
Le système de corruption “Qatargate” au Parlement européen a commencé à prendre forme en 2018
Le Qatargate , le scandale de la corruption présumée de hauts fonctionnaires du Parlement européen, d’anciens eurodéputés et lobbyistes, a commencé à prendre forme en 2018, alors que le principal suspect du complot, l’ancien eurodéputé italien Pier Antonio Panzeri, occupait toujours son siège à Bruxelles. Par ailleurs, le scandale qui a profondément ébranlé les institutions européennes ne se limite pas au Qatar et au Maroc. Un autre des principaux accusés pour corruption, blanchiment d’argent et participation à une organisation criminelle, l’assistant parlementaire Francesco Giorgi, a pointé lors des interrogatoires, selon le journal belge le soir, à au moins un pays tiers comme origine des paiements : la Mauritanie.
Les interrogatoires des principaux prévenus, quatre à ce jour – outre Panzeri et Giorgi, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili, compagne de Giorgi, et l’ancien directeur d’une ONG italienne, Niccolo Figa-Talamanca, sont chargés et en détention préventive -, Ils révèlent tout un réseau de pots-de-vin pour influencer les décisions de Bruxelles qui était plus ancien qu’on ne le croyait et qui pourrait continuer à s’étendre à d’autres pays au fur et à mesure des enquêtes, entre les mains de la justice belge.
Selon Giorgi, apparemment celui qui fournit le plus d’informations aux autorités belges, l’idée d’œuvrer en faveur du Qatar a commencé à prendre corps en 2018, lorsque Panzeri, eurodéputé socialiste italien de 2004 à 2019, a présidé la commission des droits de l’homme du Parlement européen. sous-comité des droits. . L’idée serait venue, toujours selon les documents auxquels a eu accès le soir, de l’ancien président du Comité national des droits de l’homme du Qatar et aujourd’hui ministre du Travail de ce pays, Ali bin Samikh al Marri.
Le nom de ce ministre sonne beaucoup à Bruxelles : il était l’orateur principal lors de l’audition sur les droits du travail au Qatar en relation avec la Coupe du monde de football qui s’est tenue au Parlement européen le 14 novembre et qui a été dénoncée par plusieurs des participants. comme un « blanchiment » au profit de Doha. L’actuelle présidente du sous-comité, la socialiste belge Marie Arena, entretenait une relation étroite avec Panzeri et son nom est revenu à plusieurs reprises lors de l’enquête sur le Qatargate., bien qu’il n’y ait pour le moment aucune accusation formelle contre elle. Un autre des eurodéputés qui s’est également prononcé en faveur du Qatar lors de cette séance, le socialiste belge Marc Tarabella, fait également partie du cercle des suspects et la police a perquisitionné son domicile à la recherche de preuves au début de l’opération. Tous deux ont été démis de leurs fonctions au sein du groupe des socialistes et démocrates (S&D) présidé par l’Espagnole Iratxe García et fortement touchés par le Qatargate puisque la plupart des personnes accusées ou soupçonnées d’avoir un lien avec le scandale appartenaient à la famille progressiste européenne.
Les plans de Panzeri ont commencé à se mettre en branle peu de temps après ces premiers contacts. « Début 2019, la coopération a commencé. Nous définissons les montants, dont j’ai du mal à me souvenir, pour nos interventions respectives. C’était en liquide », aurait avoué l’assistant parlementaire. Giorgi a également déjà reconnu qu’il était chargé de gérer les accusations reçues par les personnes impliquées pour leur travail d’influence “sur les décisions économiques et politiques du Parlement européen”, comme l’a indiqué le parquet fédéral belge depuis le début de l’opération le 9 décembre. des arrestations et perquisitions qui ont conduit à la saisie de 1,5 million d’euros et à l’interpellation de six personnes dont quatre restent en détention préventive.
Les déclarations de Giorgi se heurtent à celles de Panzeri, qui aurait assuré au juge d’instruction que l’accord avec le Qatar avait débuté en octobre ou novembre 2019, alors qu’il n’était plus député européen. C’est aussi après avoir quitté son siège à Bruxelles qu’il a, selon ses dires, commencé à travailler pour le Maroc. L’accord, selon Panzeri, consistait à “travailler pour éviter des résolutions contre le pays et, en échange, recevoir 50 000 euros”. D’après le soir, l’ancien eurodéputé aurait confirmé que l’un des intermédiaires de l’accord est l’actuel ambassadeur de Rabat en Pologne, Abderrahim Atmoun. Le diplomate a une longue carrière à Bruxelles, où il a coprésidé la commission parlementaire mixte Maroc-UE entre 2011 et 2019. Il existe de nombreuses photographies d’Atmoun avec Panzeri et Giorgi de cette époque, sur lesquelles le Marocain se déplaçait avec fluidité dans les couloirs. du Parlement européen.
En plus de chercher à influencer les décisions européennes sur le Qatar et le Maroc, le complot mené par Panzeri aurait également accepté de travailler en faveur de la Mauritanie. “Ils ont un problème d’image et ils ont engagé Panzeri pour voir ce qu’ils faisaient”, a expliqué Giorgi aux autorités belges, selon ce journal. En échange, Panzeri aurait reçu « 25 000 euros en espèces », précise l’ancien assistant parlementaire, qui a avoué avoir pu, de son côté, en compensation, louer un de ses appartements à Bruxelles à l’ambassadeur de Mauritanie.
Le Maroc pourrait être impliqué dans un scandale de corruption au Parlement européen – Rapports
Le Maroc pourrait être impliqué et même jouer un rôle central dans le scandale de corruption autour du Parlement européen , a rapporté mercredi l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, citant des documents d’enquête.
Selon le rapport, les documents renforcent les soupçons selon lesquels le Maroc pourrait avoir exercé une influence légale et illégale sur Bruxelles encore plus intensément et plus longtemps que le Qatar . Ainsi, les principaux suspects dans l’affaire, à savoir l’ancien député Antonio Panzeri, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili, et son associé, Francesco Giorgi, auraient travaillé pour des lobbyistes marocains bien avant de recevoir des fonds des représentants du Qatar . Par ailleurs, le service marocain de renseignement extérieur et de contre-espionnage DGED recrute des membres du Parlement européen pour influencer le Groupe du progressisteAlliance des socialistes et démocrates (S&D) au parlement depuis 2019, indique le rapport.
Der Spiegel n’exclut pas que le soi-disant “Qatargate” soit bientôt renommé “Moroccogate”.
Le 9 décembre , les autorités belges ont procédé à plusieurs arrestations et perquisitions à Bruxelles dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption au Parlement européen liées à la tenue de la Coupe du monde au Qatar et de lobbying illicite en faveur de la monarchie du Golfe et du Maroc . En particulier, Kaili et son compagnon, Giorgi, ont été arrêtés et leurs domiciles ont été fouillés. Kaili a été relevée de ses fonctions et expulsée de son parti politique en Grèce . Les forces de l’ordre belges auraient saisi plus de 1,5 million d’euros (1,6 dollarmillions ) en espèces lors des perquisitions. Selon le journal LeSoir, Kaili a avoué qu’elle avait donné à son père à Bruxelles un sac avec de l’argent, qu’il était censé cacher. Elle a également admis qu’il y avait de l’ argent dans son appartement. Le père de Kaili avait auparavant été détenu avec une grosse somme d’ argent dans un hôtel de la capitale belge.
Panzeri a été arrêté le 10 décembre dans son appartement à Bruxelles , où la police a saisi 600 000 euros (637 000 $). Panzeri, qui est considéré comme un cerveau derrière le stratagème de corruption , a partiellement admis son implication dans le scandale , selon LeSoir.
Le Maroc pourrait être impliqué dans un scandale de corruption au Parlement européen
Le Maroc pourrait être impliqué et même jouer un rôle central dans le scandale de corruption autour du Parlement européen , a rapporté mercredi l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, citant des documents d’enquête.
Selon le rapport, les documents renforcent les soupçons selon lesquels le Maroc pourrait avoir exercé une influence légale et illégale sur Bruxelles encore plus intensément et plus longtemps que le Qatar . Ainsi, les principaux suspects dans l’affaire, à savoir l’ancien député Antonio Panzeri, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili, et son associé, Francesco Giorgi, auraient travaillé pour des lobbyistes marocains bien avant de recevoir des fonds des représentants du Qatar . Par ailleurs, le service marocain de renseignement extérieur et de contre-espionnage DGED recrute des membres du Parlement européen pour influencer le Groupe du progressisteAlliance des socialistes et démocrates (S&D) au parlement depuis 2019 , indique le rapport.
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