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Dans le but de renforcer un partenaire clé en Afrique du Nord, le gouvernement américain a autorisé la vente potentielle de nouveaux missiles air-air AIM-120C-8 AMRAAM pour équiper les chasseurs F-16 Block 72 de la Force aérienne marocaine, ainsi que des bombes guidées de petit diamètre GBU-39B, a rapporté mardi Military Africa. Le principal contractant sera RTX Corporation, basé à Tucson, Arizona.
Le Royaume du Maroc a demandé l’achat de jusqu’à 30 missiles AIM-120C-8 Advanced Medium Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM), d’une section de guidage AIM-120C-8 AMRAAM, de 500 bombes guidées de petit diamètre GBU-39B (SDBI), ainsi que de deux (2) bombes d’entraînement inertes GBU-39 (T-1)/B avec fusée.
La bombe guidée de petit diamètre GBU-39/B (SDB), également demandée par le Maroc, est une bombe planante de précision de 110 kilos (250 lb) conçue pour permettre aux avions de transporter un plus grand nombre de bombes plus petites et plus précises. Grâce au rack BRU-61/A, elles peuvent être transportées par groupes de quatre. La SDB I offre une précision avec un écart circulaire probable (CEP) de 1 mètre (3 pieds).
Détails des deux ensembles
Paquet de missiles air-air
Le paquet inclut des kits de télémétrie AMRAAM, des pièces de rechange pour les sections de contrôle et des conteneurs ; des équipements communs de test intégré et de reprogrammation des munitions (CMBRE) ; des groupes adaptateurs pour bancs de test ADU-891 ; un soutien en munitions et en équipement de support ; des logiciels classifiés et leur support ; des pièces de rechange, consommables, accessoires, ainsi que des services de réparation et retour ; du support logistique et des publications techniques classifiées. Le coût total estimé est de 88,37 millions de dollars.
Paquet de bombes de petit diamètre
Le paquet inclut des bombes d’entraînement tactique GBU-39, des conteneurs, du soutien au système d’armes et des équipements de test et de support ; des pièces détachées, consommables et accessoires, ainsi que des services de réparation et retour ; des publications et des données techniques ; des formations pour le personnel et du matériel d’entraînement ; des garanties ; un soutien au transport ; des enquêtes de site ; ainsi que des services techniques, logistiques et d’ingénierie. Le coût total estimé est de 86 millions de dollars.
Contexte et objectifs
Face aux tensions persistantes avec l’Algérie voisine et aux défis liés à une flotte d’avions de combat vieillissante, le Maroc a engagé des négociations avec les États-Unis à la fin des années 1990 et au début des années 2000 pour acquérir des chasseurs modernes. Après avoir évalué plusieurs options, dont le Dassault Rafale, le Maroc a finalement choisi le F-16 Fighting Falcon.
Cette vente proposée améliorera les capacités du Maroc à répondre aux menaces actuelles et futures, en assurant qu’il dispose de munitions air-air modernes et performantes pour ses missions de sécurisation des frontières et des eaux territoriales, de lutte contre le terrorisme et le trafic illicite, et pour l’utilisation de sa flotte récemment acquise de F-16 Block 72.
En 2008, le Maroc a officialisé son statut d’opérateur F-16 avec un contrat de 2,4 milliards de dollars pour 24 avions F-16C/D Block 52+. Les premiers jets ont été livrés en août 2011, et la flotte complète était opérationnelle en août 2012.
À la fin des années 2010, le Maroc a cherché à améliorer davantage ses capacités F-16. En mars 2019, les États-Unis ont approuvé la demande du Maroc pour l’achat de 25 F-16 Block 72 Viper avancés et pour la modernisation de 23 F-16 Block 52+ vers la norme Block 72, pour un coût total de 4,772 milliards de dollars. Les premières livraisons de F-16 Block 72 sont attendues d’ici 2025.
Investissements additionnels
En 2019, le Maroc a réservé près d’un milliard de dollars pour divers achats d’armement et de munitions auprès des États-Unis, incluant les armements pour F-16, des missiles TOW, Paveway II et JDAM.
Pour améliorer la puissance de feu de ses F-16, le Maroc a également reçu des unités de largage d’armes BRU-57/A, doublant la capacité de transport de bombes intelligentes. De plus, le Maroc acquiert des missiles anti-navires AGM-84L Harpoon Block 2 pour 62 millions de dollars afin d’améliorer les capacités de ses F-16 en matière de guerre navale.
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