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Le scandale du QatarGate ne suffit pas à gâcher les relations de l’Europe avec le Qatar, car l’énergie est une autre histoire, comme le rapporte le Belge Le Soir.
Un haut responsable européen a déclaré que le Qatar “jouait un rôle très important” après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et fournissait du gaz naturel à un moment où l’Europe faisait de son mieux pour se sevrer du carburant russe.
“Je ne suis pas naïf : cette affaire va rendre la relation beaucoup plus difficile”, a déclaré le même responsable, évoquant le scandale du Qatargate .
Le journal rappelle que le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell , s’est entretenu de l’affaire avec le ministre des affaires étrangères du Qatar le 20 décembre en marge d’un sommet sur le Proche-Orient en Jordanie.
” J’ai discuté non seulement des questions régionales et de nos relations bilatérales, qui ont connu des développements positifs récemment, mais aussi des enquêtes en cours pour corruption contre des membres et du personnel du Parlement européen “, a déclaré le chef de la diplomatie de l’UE dans une publication à la veille de Noël .
” J’ai exprimé mes inquiétudes sur ce problème grave et souligné la politique de tolérance zéro de l’UE sur cette question “, a poursuivi Borrell.
À Doha , ils ont nié que le Qatar soit impliqué dans cette affaire, ont regretté de ne pas avoir été officiellement informés des allégations par les autorités compétentes et n’ont pas apprécié d’être jugés sur la base de spéculations médiatiques. Nous avons convenu de soutenir pleinement une enquête approfondie par les autorités judiciaires belges et le Parlement européen lui-même, afin d’aller au fond de cette affaire “, a-t-il ajouté.
En effet, un représentant de la Commission a déclaré la semaine dernière : « Je n’ai connaissance d’aucune relation “irrégulière” avec le Qatar. L’UE entretient des relations diplomatiques avec le Qatar. Nous coopérons avec le Qatar sur des questions mondiales, régionales et bilatérales et cette coopération se poursuit .
De son côté, le Qatar veut aussi entretenir ses bonnes relations avec l’Europe, qui est un bon “client”.
Le pays possède les deuxièmes plus grandes réserves de gaz naturel au monde, après la Russie. C’est également le quatrième producteur et le plus grand exportateur au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, principalement vers l’Asie. Aussi, l’émirat fait un effort pour augmenter sa production, principalement grâce aux investissements du français Total Energie, au point de revendiquer la première place parmi les exportateurs d’ici 2026, selon certains experts.
« L’UE serait un bon point de départ, là où les prix sont élevés : une bonne affaire pour les vendeurs ! , commente Le Soir.
L’Allemagne et sa puissante industrie comptent sur le Qatar pour compenser la perte de gaz russe, avec un contrat de 15 ans en jeu. L’Italie aussi. Après tout, le Qatar était déjà le deuxième fournisseur de gaz naturel liquéfié de l’UE en 2021, après les États-Unis.
” Malgré les mesures que nous avons prises, nous pourrions faire face à un manque allant jusqu’à 30 milliards de mètres cubes de gaz naturel l’année prochaine “, a déclaré von der Leyen le 12 décembre. “La première priorité est évidemment l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié. À cette fin, nous devons bien sûr encore intensifier nos efforts avec nos partenaires internationaux.”
Selon Le Soir, si les autorités belges inculpent formellement le Qatar dans le cadre de l’enquête pour corruption , les dossiers du gaz naturel et du Qatargate « resteront complètement séparés. Le Qatar ne mettra pas le gaz naturel sur la balance et les États membres ne diffuseront pas très fort le scandale du Parlement européen . “Les questions d’approvisionnement en gaz ne sont jamais éclipsées par des questions morales”, a déclaré Sami Ramdani, chercheur à l’Institut des relations internationales et stratégiques de Paris.