Cette question est revenue dans un fil de discussion, alors j’ai pensé que je pourrais vous régaler avec un article que j’ai écrit il y a maintenant trois ans sur le sujet, mais maintenant avec quelques mises à jour.
C’est une question qui se pose depuis que le scandale des abus sexuels sur des enfants impliquant l’Église catholique a éclaté au grand jour. Aux alentours de 2010, de nombreux articles ont été publiés, citant certaines données, selon lesquelles la prêtrise était globalement conforme aux moyennes nationales, certaines personnes affirmant que la situation était en fait pire dans les églises/organisations protestantes, et beaucoup affirmant (en conséquence) qu’il ne s’agissait pas d’un problème catholique en soi, et que les autres dénominations avaient le même taux.
La réalité pourrait être, comme Andrew Brown l’a supposé, que la notoriété du scandale et la perception du public pourraient être faussées en raison de la dissimulation institutionnelle de l’église catholique. Ou bien, comme l’indique cet article de 2010, “NEW STATS : 10 % des prêtres catholiques étaient pédophiles et le sont toujours, 20 à 200 fois plus que la population générale”.
Le problème est que les statistiques ne cessent d’empirer pour les catholiques au fil des mois. Depuis que j’ai écrit cet article ci-dessous, bien d’autres choses ont été révélées. Prenons l’exemple de l’Église catholique au Chili, qui enquête actuellement sur 158 personnes, où “[l]es strates entières de l’Église catholique – des évêques aux moines – étaient impliquées dans les crimes”. Et depuis que j’ai écrit ce qui suit (tiré de “L’Église catholique américaine a dépensé 281 611 817 dollars pour des cas d’abus sexuels sur des enfants en 2019”) :
Selon un audit annuel de l’Église catholique par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, publié jeudi, le nombre d’allégations d’abus sexuels sur des enfants par des membres du clergé a grimpé en flèche pour atteindre 4 434 entre juillet 2018 et juin 2019.
C’est beaucoup d’argent qui sort ; je me demande combien ont été dépensés pour le dissimuler et fausser les données. Nous savons également depuis l’année dernière qu’un cardinal a admis que le Vatican détruisait systématiquement les dossiers des prêtres pédophiles catholiques. Tout cela indique que les statistiques sur le clergé pédophile découvert (sans parler de ceux qui n’ont pas été signalés, mais cela correspondrait aussi à la population générale) sous-estiment sérieusement le problème, avec une dissimulation systématique et institutionnelle de la pédophilie à une échelle qu’aucune autre organisation ne peut rencontrer.
Il existe diverses apologétiques catholiques et des dissimulations de la part d’une organisation ayant un intérêt direct sérieux (puisqu’ils sont coupables jusqu’aux échelons supérieurs – voir le très excellent documentaire Mea Maxima Culpa d’Alex Gibney), nous devons donc être prudents pour démêler la vérité de la manipulation, mais aussi pour ne pas chasser la confirmation nous-mêmes, au détriment de cette vérité.
Faisons une plongée plus profonde.
Australie
La Commission royale, une enquête lancée par Julia Gillard, alors Premier ministre australien, sur les abus sexuels historiques, a révélé ces données au grand jour.
Les recherches ont montré qu’en Australie, 7 % des prêtres au niveau national ont été accusés d’abus sexuels. Dans le diocèse de Sale, ils sont deux fois plus nombreux, avec 15,1%, et 40% des prêtres de l’ordre de Saint-Jean-de-Dieu sont accusés. Voici quelques statistiques australiennes intéressantes :
Résultats du projet de données catholiques :
4 444 – nombre de personnes ayant allégué des incidents d’abus sexuels sur des enfants,
1.000 – Le nombre d’institutions distinctes auxquelles les plaintes se rapportent,
78 pour cent d’hommes, 22 pour cent de femmes – sexe de la personne qui a fait la réclamation,
97 pour cent d’hommes – personnes ayant fait des allégations d’abus sexuels sur des enfants reçus par des ordres religieux, avec seulement des frères religieux,
11,5 ans pour les garçons, 10,5 ans pour les filles – l’âge moyen des personnes ayant porté plainte pour abus sexuel sur enfant au moment de l’abus présumé,
33 ans – le délai moyen entre l’abus présumé et la date à laquelle la plainte a été déposée,
1880 – nombre d’auteurs présumés identifiés dans les plaintes,
597, soit 32%, étaient des frères religieux,
572 ou 30 % étaient des prêtres,
543 ou 29% étaient des laïcs,
96, soit 5 %, étaient des religieuses,
90 % d’hommes, 10 % de femmes – âge [ ??] des auteurs présumés,
500+ – nombre de personnes inconnues ont été identifiées comme auteurs présumés.#
L’intérêt de ce rapport est qu’il s’agit peut-être de l’étude la plus importante et la plus complète sur les abus sexuels commis par des catholiques, même si elle n’est pas représentative du reste du monde (qui pourrait être bien pire).
Le Pape
Le pape aurait déclaré que 2 % des prêtres sont des pédophiles. Mais, comme le rapporte le Guardian à ce sujet :
Indépendamment de ce que le pape a dit ou n’a pas dit, les défenseurs des victimes d’abus sexuels commis par des clercs continuent d’affirmer que l’Église minimise l’ampleur réelle du problème. Barbara Dorris, directrice du réseau Survivors’ Network of those Abused by Priests, a déclaré dimanche que BishopAccountability.org, un site Web qui tente de documenter les cas d’abus et les dissimulations apparentes, disposait de chiffres suggérant que la proportion de prêtres américains accusés d’abus entre 1950 et 2013 était d’environ 5,6 %.
“Le pourcentage réel de prêtres prédateurs est bien sûr beaucoup plus élevé”, a déclaré Dorris. “Et dans le monde en développement, bien plus vaste, où le déséquilibre de pouvoir entre le clergé et les fidèles est bien plus important et où les évêques jouissent d’un statut et d’une déférence bien plus grands, nous pensons que le taux est encore plus élevé. Personne ne profite du fait que le plus haut responsable catholique du monde déforme la crise en parlant souvent d’abus et rarement de dissimulation. Personne ne profite du fait qu’il minimise la crise en revoyant à la baisse les estimations du nombre de clercs qui abusent des enfants”.
Le Vatican insiste sur le fait qu’il ne minimise pas les chiffres et qu’il a fait de grands progrès dans la lutte contre le problème. La semaine dernière, François a condamné avec la plus grande fermeté les hauts responsables de l’Église, y compris les évêques, qui n’ont pas “répondu de manière adéquate” aux allégations d’abus commis par des prêtres sous leur contrôle.
Nous pouvons déjà constater que ce chiffre est bien inférieur aux statistiques australiennes. Soit ces statistiques ne sont pas comparables, et il y a quelque chose dans l’eau en Australie, soit le Vatican minimise les choses.
Autres recherches
Les chiffres concernant la population générale varient et semblent se situer entre 0,5 et 5 %. A cela s’ajoutent des problèmes de méthodologie et de définition. Margo Kaplan, qui pense qu’il s’agit d’un trouble et non d’un crime, déclare :
Nous ne sommes pas tout à fait sûrs, mais les estimations tournent autour d’un pour cent de la population masculine, et celles de la population féminine sont supposées être beaucoup plus faibles. En ce qui concerne le nombre de personnes atteintes de pédophilie qui commettent des délits sexuels et celles qui n’en commettent pas, il y a beaucoup d’hypothèses mais très peu de données, car nous avons très peu de traitement, très peu d’informations.
Il y a un point important ici : la différence entre avoir des sentiments pour les enfants, et donc être défini comme pédophile, et être pris en train d’abuser des enfants. Dans ce cas, le pourcentage de la population masculine est de 1% (bien qu’il ne soit pas accusé d’abus), et les statistiques concernant les prêtres catholiques réellement accusés sont bien plus élevées. En d’autres termes, il y a une comparaison entre des pommes et des briques.
Avant la Commission royale, le seul rapport complet sur les abus sexuels, toutes confessions confondues, était l’étude du John Jay College (JCC) of Criminal Justice sur les prêtres catholiques américains. Il n’existe aucun rapport comparable pour aucune autre dénomination, ce qui rend les affirmations difficiles à analyser, surtout s’il y a des lacunes dans la recherche du JJC. Je dois commencer par dire qu’elle a été commandée par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, non pas que cela l’invalide automatiquement. La recherche a montré que 4,2% des prêtres avaient été accusés de manière plausible d’abus. La BBC déclare :
L’étude du John Jay College n’est cependant pas parfaite. Pour une raison quelconque, 40% des allégations se réfèrent à des abus qui auraient été commis au cours d’une période de six ans, entre 1975 et 1980.
Il semble peu probable que les cas d’abus d’enfants dans le clergé aient été si fortement concentrés sur une seule période. En outre, même s’il y a eu un pic dans les années 1970, un grand nombre des auteurs de ces abus ne sont probablement plus actifs dans l’église.
Tout ce que nous pouvons dire avec certitude, c’est que les chiffres sont imparfaits – tant pour le nombre de pédophiles actifs au sein du clergé catholique que pour le nombre de pédophiles dans la population générale – et qu’ils sont très difficiles à comparer.
Le chiffre de 4,2% issu de la recherche du JCC fait référence aux abus sur les adolescents ainsi que sur les enfants pré-pubères. C’est là que se pose un problème de définition : que définit-on par pédophilie ?
La définition stricte concerne les enfants pré-pubères et non les adolescents (pédérastie). Cela fausse à nouveau les résultats. De nombreux prêtres sont des éphébophiles qui abusent d’enfants post-pubères de 13 à 17 ans. Le fait est que, quelle que soit la manière dont on les découpe, les statistiques du JCC sous-estiment terriblement le problème.
Le Dr Michael Seto, psychologue clinique et médico-légal au Royal Ottawa Healthcare group, a écrit en 2008 un livre sur la pédophilie dans la population générale. Comme le dit encore la BBC à propos de ses travaux et de ceux du Dr James Cantor, psychologue et spécialiste du comportement sexuel à l’université de Toronto :
Aujourd’hui, grâce à des données plus nombreuses et à une meilleure méthodologie, il a revu son chiffre à la baisse et l’a ramené à environ 1 % de la population, même s’il précise qu’il ne s’agit encore que d’une supposition éclairée.
L’un des problèmes est que le terme “pédophile” n’a pas la même signification pour tout le monde.
“Il est très courant que des hommes ordinaires soient attirés par des jeunes de 18 ou 20 ans. Il n’est pas rare qu’un jeune de 16 ans soit attiré par de nombreux hommes et plus on rajeunit, moins les hommes sont attirés par cette tranche d’âge”, explique M. Cantor.
Il pense que si l’on dit qu’un pédophile est une personne attirée par des enfants de 14 ans ou moins, alors il estime que l’on pourrait atteindre le chiffre de 2 %.
“Si nous utilisons une définition très stricte et disons que la pédophilie se réfère uniquement à l’attirance pour les enfants pré-pubères, le chiffre est probablement bien inférieur à 1 %”, ajoute-t-il.
Le terme est souvent appliqué à une personne qui abuse sexuellement d’une personne âgée de moins de 16 ans, mais étant donné que dans certains pays – et même dans certains États américains – on peut se marier avant l’âge de 16 ans, cette définition ne serait manifestement pas universellement acceptée.
Il existe un consensus sur la définition clinique. Michael Seto et ses collègues s’accordent à dire qu’un pédophile est une personne qui a un intérêt sexuel pour les enfants pré-pubères, généralement âgés de moins de 11 ou 12 ans.
Mais que la prévalence selon cette définition soit de 0,5 %, comme le dit James Cantor, ou de 1 %, comme le dit Michael Seto, vous pouvez être sûr que dans tout grand groupe de personnes – qu’il s’agisse de politiciens, d’artistes ou de membres du clergé catholique – vous trouverez probablement quelques pédophiles.
Religious Tolerance présente d’autres statistiques sur le clergé catholique :
Richard Sipe est un psychothérapeute et un ancien prêtre, qui a étudié le célibat et la sexualité dans la prêtrise pendant quatre décennies. Il est l’auteur de trois livres sur le sujet. 6 En extrapolant à partir de ses 25 années d’entretiens avec 1 500 prêtres et autres personnes, il estime que 6 % des prêtres abusent. 4% des prêtres abusent d’adolescents âgés de 13 à 17 ans ; 2% abusent d’enfants pré-pubères. 5
Je vous rappelle un point précédent : un problème de comparaison des statistiques est que pour les prêtres, il s’agit de personnes qui ont été carrément accusées ; pour la population générale, il peut s’agir de personnes qui ont montré un intérêt sur Internet et dont l’intérêt a été signalé dans des enquêtes. Les prêtres qui font cela n’apparaîtront pas dans les résultats du clergé.
Réponses de l’Église catholique
L’église catholique elle-même tente de limiter les dégâts par des efforts valeureux (ou moralement répréhensibles et inquiétants). Cela est compréhensible : ils sont en mode d’auto-préservation. Par exemple, voir ceci :
1. Les prêtres catholiques sont plus susceptibles d’être pédophiles que les autres groupes d’hommes.
C’est tout simplement faux. Il n’y a absolument aucune preuve que les prêtres sont plus susceptibles d’abuser des enfants que d’autres groupes d’hommes. L’utilisation et l’abus d’enfants en tant qu’objets pour la gratification sexuelle des adultes est une épidémie dans toutes les classes, professions, religions et communautés ethniques du monde entier, comme le montrent clairement les chiffres sur la pornographie enfantine, l’inceste et la prostitution enfantine. La pédophilie (l’abus sexuel d’un enfant prépubère) chez les prêtres est extrêmement rare, ne touchant que 0,3 % de l’ensemble du clergé. Ce chiffre, cité dans le livre Pedophiles and Priests de l’universitaire non catholique Philip Jenkins, provient de l’étude la plus complète réalisée à ce jour, qui a révélé qu’un seul prêtre sur les 2 252 examinés sur une période de trente ans était atteint de pédophilie. Dans le récent scandale de Boston, seuls quatre des plus de quatre-vingts prêtres qualifiés de “pédophiles” par les médias sont effectivement coupables d’avoir abusé de jeunes enfants. (information mise à jour par la rédaction : dans une interview récente (juillet 2014), le pape François a déclaré que 2 % du clergé de l’Église catholique sont pédophiles, information que le pape dit avoir reçue de conseillers).
La pédophilie est un type particulier de trouble sexuel compulsif dans lequel un adulte (homme ou femme) abuse d’enfants prépubères. La grande majorité des scandales d’abus sexuels commis par des ecclésiastiques, qui sont actuellement mis au jour, ne concernent pas la pédophilie. Il s’agit plutôt d’éphébophilie, c’est-à-dire d’attirance homosexuelle pour les adolescents. Si le nombre total d’agresseurs sexuels dans le sacerdoce est beaucoup plus élevé que celui des coupables de pédophilie, il s’élève tout de même à moins de 2 % – un taux comparable à celui des hommes mariés (Jenkins, Pedophiles and Priests.
Dans le sillage de la crise actuelle de l’Église, d’autres confessions religieuses et institutions non religieuses ont admis avoir des problèmes similaires de pédophilie et d’éphébophilie dans les rangs de leur clergé. Rien ne prouve que les prélats catholiques soient plus susceptibles d’être pédophiles que les ministres protestants, les dirigeants juifs, les médecins ou toute autre institution dans laquelle des adultes sont en position d’autorité et de pouvoir sur des enfants.
Il y a un peu d’appât à la fin en comparant les prêtres non pas à la population générale mais à “toute autre institution dans laquelle les adultes sont en position d’autorité et de pouvoir sur les enfants”.
Le fait est que ces affirmations semblent être fausses. La Commission royale montre maintenant clairement que le taux pour les prêtres est considérablement plus élevé, et c’est peut-être l’étude la plus solide à ce jour. Mais même une bonne analyse des données antérieures semble montrer que le clergé a un taux considérablement plus élevé que la population générale.
Le Catholic Herald, en 2010, a publié un article intitulé et tagué : “Nous avons maintenant de vraies preuves – les abus sexuels ne sont pas un ‘problème catholique’. Mais nous avons encore du pain sur la planche : les médias sont à nos trousses”. Il inclut la conclusion :
Voilà l’essentiel. C’est un problème que nous partageons avec tout le monde, bien qu’en réalité nous soyons moins coupables que la société dans son ensemble et que nous fassions beaucoup mieux pour reconnaître les abus sur les enfants qui existent.
Je ne suis pas sûr que leurs statistiques ou leurs conclusions soient particulièrement défendables. On peut comprendre pourquoi ils veulent faire ces affirmations, mais il semble qu’elles ne soient pas soutenues par les données actuellement disponibles.
Conclusion
Toute donnée sur la pédophilie du clergé catholique sous-estime considérablement le nombre de cas. Alors que dans le grand public, les personnes accusées de pédophilie sont généralement attaquées en justice et beaucoup plus rarement confrontées à des dissimulations organisationnelles, le problème traditionnel de l’Église est la dissimulation systémique des personnes carrément accusées (je peux vous donner des anecdotes de première main à ce sujet dans mon diocèse local).
Comme mentionné, les pédophiles dans la population générale sont souvent comptés comme ceux qui ont des sentiments, mais dans le contexte de l’Église catholique, cela ne concerne que les prêtres accusés, signalés et peut-être inculpés.
En outre, les comparaisons entre la population générale et le clergé posent d’autres problèmes de définition.
Tout cela signifie que les statistiques catholiques sont largement sous-estimées, et j’en conclus que la pédophilie est un problème bien plus répandu que dans la population générale, malgré les tentatives des organisations de vous dire le contraire.
Comme le dit Anri, cet article devrait peut-être s’intituler de manière plus évidente : “Le clergé catholique a-t-il plus de chances d’être pédophile, protégé des poursuites pour crimes sexuels et déplacé vers un autre lieu d’opportunité par une énorme et riche organisation internationale qui prétend être la seule vraie boussole morale du monde, que le grand public ?”.
La réponse est un retentissant.. :
Oui.
Oui, ils le sont.
Et il n’y a aucun moyen de le dissimuler.
A Tippling Philosopher, 24 mars 2021
Tags : Pédophilie, pédocriminalité, église, prêtres,
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