Biden alterará la retórica, pero no cambiará de rumbo sobre el Sáhara Occidental

El presidente de Estados Unidos, Biden, correrá el riesgo de alienar a Marruecos, un aliado confiable, si revierte el acuerdo de la administración Trump.

Durante su audiencia de confirmación ante el Senado de los Estados Unidos, se le preguntó al recién nombrado Secretario de Defensa sobre su opinión sobre el Sáhara Occidental. El secretario general Lloyd Austin respondió tentativamente: “Ese es un tema que ciertamente me gustaría analizar más de cerca antes de darles una respuesta detallada”. 

El reconocimiento de Washington de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental fue uno de varios cambios importantes en la política exterior anunciados por el ex presidente Donald Trump poco antes de su partida. El caso de Marruecos, sin embargo, es notable porque el apoyo estadounidense a las reclamaciones del reino sobre el territorio se cambió por el compromiso de Rabat de normalizar las relaciones con Israel. 

Sin embargo, las rápidas acciones que siguieron a este acuerdo, el primer vuelo directo entre Israel y Marruecos y la visita de altos diplomáticos estadounidenses a Dakhla en preparación para un consulado estadounidense, se han detenido después de la toma de posesión del presidente Biden. 

Los comentarios del secretario Austin no brindan indicios de cómo la administración Biden planea avanzar y parecen indicar que el tema está lejos de estar en la cima de la lista de prioridades. Mientras tanto, el silencio de la administración Biden sobre el asunto ha asustado a Marruecos: según algunas fuentes , el reino está esperando la apertura tanto del consulado estadounidense en el Sahara Occidental como de las oficinas de enlace israelíes antes de tomar más decisiones sobre las futuras relaciones Marruecos-Israel. 

Mientras tanto, el Frente Polisario presuntamente lanzó cuatro cohetes contra Guerguerat, una de las zonas de amortiguación de la ONU ubicada en la frontera entre Marruecos y Mauritania. El ataque es una escalada del continuo intercambio de disparos entre el ejército marroquí y el Frente Polisario que se ha informado desde mediados de noviembre. El momento de este evento no es una coincidencia; Hay mucho en juego para que el Frente Polisario deje clara su oposición al cambio de política de Washington. 

Sin embargo, a pesar del silencio del presidente Biden hasta el momento, así como la promesa de su administración de ‘un regreso a la normalidad’ de la era Trump, es poco probable que Biden cambie de rumbo en el tema. 

Washington considera a Rabat un aliado confiable, con diferentes niveles de participación, en la promoción de sus intereses regionales. A Biden no le interesa renegar del reconocimiento de los Estados Unidos de las afirmaciones de Marruecos y perder el favor de Rabat. 

Si bien Trump anunció la nueva postura de Estados Unidos sobre el Sáhara Occidental de manera abrupta y casual, el quid pro quo había sido cuidadosamente negociado por partes israelíes, marroquíes y estadounidenses durante años. De hecho, Washington había comenzado a cambiar su postura sobre el Sáhara Occidental a favor de Rabat mucho antes de la administración Trump. Existe cierto desacuerdo sobre cuándo exactamente Washington pasó de apoyar la neutralidad positiva y el alto el fuego negociado por la ONU, a presionar por el lenguaje en las resoluciones del Consejo de Seguridad sobre el Sáhara Occidental para priorizar las negociaciones diplomáticas. 

Sin embargo, a lo largo de los años, Washington ha allanado el camino para una solución de la disputa que no se base en un referéndum. La administración Biden tomará sus decisiones no basándose en la espontaneidad percibida de los tuits de Trump, sino más bien en la relación de larga data de Washington con Rabat y un cambio de política que ha estado en marcha durante décadas. 

La administración Biden se enfrenta ahora a una situación en la que su postura sobre el Sáhara Occidental está directamente vinculada a su relación con Israel. El quid pro quo diplomático significa que cualquier retroceso por parte de Washington afectará negativamente a su aliado más cercano en la región. Si Estados Unidos no logra construir un consulado en Dakhla, por ejemplo, Rabat no continuará con el acuerdo de normalización. 

Mientras Israel impulsaba este tratado, así como acuerdos similares con los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Sudán, cualquier obstáculo importante en su capacidad para llegar a buen término sería visto negativamente por el gobierno israelí y el lobby de Israel en Estados Unidos. Con la administración Biden de menos de un mes, no quiere tener que reconstruir los términos de la compleja relación Marruecos-Israel desde cero. 

Además, el asesor de seguridad del presidente Biden Jake Sullivan expresó recientemente que Estados Unidos espera aprovechar el “éxito” de estos acuerdos de normalización en los esfuerzos políticos futuros. La administración Biden, por lo tanto, se sentirá motivada a cumplir sus compromisos dentro de los acuerdos de normalización existentes para garantizar su legitimidad en el futuro. 

El presidente Biden también ha expresado su opinión sobre volver a comprometerse con las instituciones internacionales. Las Naciones Unidas no apoyan los reclamos de soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. Esta realidad probablemente influirá en la administración de Biden no en el contenido de sus políticas, sino más bien, en la redacción pública de las mismas. Si bien habrá actores dentro de la ONU que criticarán la posición de Washington, es difícil imaginar un escenario en el que esta presión sea suficiente para influir en la política estadounidense. 

Como resultado, podemos esperar ver un cambio de tono en la retórica de la nueva administración sobre el Sáhara Occidental. Sin embargo, la reintroducción del lenguaje diplomático debe analizarse junto con las acciones de la administración. 

Si bien es poco probable que Biden cambie el rumbo del Sáhara Occidental, ciertamente hay factores indeterminados que pueden influir en el futuro de esta política. El reciente lanzamiento de cohetes es un conmovedor recordatorio de que el alto el fuego de la ONU ya no se aplica por completo al conflicto; un mayor aumento de la violencia puede desestabilizar la región y mostrarle al gobierno de Biden que la política de la última era de Trump servirá mejor a los intereses de Washington solo mientras no se vean arrastrados a una guerra. 

Si esta escalada aumenta drásticamente, la nueva administración puede encontrarse reconsiderando lo que más valora en su esfuerzo por la “normalidad”. 

TRT World, 26 jan 2021