Des combattants de l’aile locale de l’État islamique, communément appelé État islamique au Grand Sahara (EIGS), auraient perpétré une série de massacres récents au Sahel. On estime que près de 300 personnes ont été tuées dans ces attaques.
Hier, des militants prétendument appartenant à l’EIGS ont attaqué trois villages distincts dans la région de Tahoua au Niger. Les estimations sur le nombre de morts ont varié, le gouvernement nigérien rapportant officiellement qu’au moins 137 personnes ont été tuées.
Cependant, des sources locales ont rapporté que pas moins de 176 personnes ont été laissées mortes par les militants. Il est possible que ce nombre continue d’augmenter à mesure que les autorités locales continuent de fouiller la région.
Selon un responsable local , «des hommes armés sont arrivés à moto et ont tiré sur tout ce qui bougeait».
Des photos prétendument des villages montrent en outre du bétail et des bâtiments brûlés, indiquant la destruction totale des villages.
Le 15 mars, des membres présumés de l’EIGS ont attaqué un bus transportant des civils près de la ville de Banibangou dans la région de Tillaberi au Niger. Les djihadistes ont ensuite attaqué un village voisin, tuant davantage de civils et incendiant des greniers.
Le gouvernement nigérien a initialement signalé qu’au moins 58 personnes avaient été tuées dans ces attaques. Ce nombre, cependant, est passé à au moins 66 personnes.
Le même jour, l’EIGS a lancé un assaut coordonné contre une position militaire malienne près de Tessit dans la région nord du pays de Gao.
Dans la déclaration officielle de l’État islamique concernant cette opération, il a déclaré que ses hommes avaient tué 33 soldats après avoir pris pour cible un convoi militaire près de Tessit. Le Mali a depuis confirmé le numéro de l’État islamique , ajoutant que 14 soldats supplémentaires avaient également été blessés.
Les autorités maliennes ont en outre contredit le communiqué de l’État islamique en rapportant plutôt que c’était un avant-poste dans la région qui avait effectivement été attaqué par les djihadistes. Al-Jazeera a également rapporté que les djihadistes ont ciblé la base sur des techniques et des motos, une tactique couramment utilisée par les djihadistes sahéliens.
Les habitants ont cependant signalé à l’époque que les troupes maliennes avaient été prises dans une embuscade alors qu’elles se déplaçaient entre Tessit et un autre village voisin.
EIGS a été particulièrement actif dans la région de Tessit ces dernières semaines. Cette région a également connu récemment des affrontements entre l’ISGS et la branche locale d’Al-Qaïda, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), au début du mois.
Ces récents massacres font suite à des attaques similaires contre deux villages de la région de Tillabéri au Niger en janvier qui ont fait au moins 105 morts. Aucun groupe n’a revendiqué ces agressions, mais ISGS est largement soupçonné.
Les récents massacres de l’Etat islamique interviennent également un mois à peine après que le président français Emmanuel Macron a déclaré que l’ EIGS «avait perdu son emprise et avait subi de nombreuses pertes» lors de son discours au sommet du G5 Sahel à N’Djaména, au Tchad .
Et quelques jours à peine avant les massacres, le commandant général de l’opération française Barkhane, le général Marc Conruyt, a également vanté que ses hommes «continuent de porter des coups contre l’EIGS».
Il est clair, cependant, que même s’il a subi des pertes tactiques, le EIGS a montré sa capacité à résister à la fois à une offensive militaire coordonnée contre lui et aux efforts du JNIM pour le chasser de diverses parties du Sahel.
Caleb Weiss est un contributeur au Long War Journal de FDD.
Long War Journal, 22 mars 2021
Tags : Sahel, Etat Islamique, Al Qaida, Daech, terrorisme, EIGS, JNIM,
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