González Laya, sacrifiée pour la réconciliation avec le Maroc

La crise diplomatique déclenchée par la réception en Espagne du leader du Front Polisario, Brahim Ghali, coûte son poste au ministre des affaires étrangères.

Le jour où le chef de la diplomatie marocaine, Nasser Bourita, a déclaré qu'”il n’y a pas de contact avec l’Espagne”, le sort de son homologue espagnole, Arancha González Laya, a été scellé. Non seulement parce qu’il était inhabituel qu’un ministre des affaires étrangères en démente publiquement un autre – son homologue espagnol avait assuré que des contacts discrets existaient entre les deux pays – mais aussi parce que cela montrait que ce dernier avait cessé d’être un interlocuteur valable pour Rabat. La crise déclenchée par l’accueil en Espagne du leader du Front Polisario, Brahim Ghali, a eu plusieurs effets collatéraux, mais le plus grave a été la rupture de confiance entre les gouvernements des deux côtés du détroit.

Sans confiance, toutes les autres questions qui marquent la relation bilatérale complexe avec Rabat, de l’immigration irrégulière à la coopération anti-jihadiste, sont beaucoup plus difficiles à aborder. La décision d’accueillir Gali pour des raisons humanitaires était risquée, mais l’erreur a été de ne pas prévenir le Maroc. Laya elle-même l’a implicitement reconnu lorsqu’elle a informé le pays voisin du départ du leader sahraoui, une fois qu’il s’est remis de sa grave maladie causée par le covid : “Un ministre des affaires étrangères qui ne peut pas parler au Maroc est peut-être très bon, mais il n’est pas utile”, reflète un diplomate chevronné.

Le CV de cette Basque de 52 ans – né à San Sebastián et élevé à Tolosa – était imbattable. Il n’y avait personne de mieux préparée pour diriger une politique étrangère qui cherchait à revenir sur le devant de la scène dans les grands forums multilatéraux. Polyglotte (elle parle six langues), elle a fait l’essentiel de sa carrière dans des organisations internationales : elle a travaillé à la Commission européenne, a été chef de cabinet du directeur de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et directrice exécutive du Centre du commerce international de l’ONU. Sánchez l’a désignée pour remplacer Josep Borrell, nommé Haut représentant de l’UE, et à la tête du palais de Santa Cruz, elle a promu la nouvelle stratégie d’action extérieure, qui porte l’empreinte de la féministe.

Sa plus grande réussite est l’accord de la Saint-Sylvestre, par lequel l’Espagne et le Royaume-Uni ont fixé le nouveau cadre des relations entre Gibraltar et l’UE une fois le Brexit consommé. L’accord prévoit l’adhésion du Rocher à la zone européenne sans frontières – mais pas au traité de Schengen – ce qui signifie que les Espagnols pourront franchir librement la barrière, et vice versa, tandis que les Britanniques devront passer par un contrôle des passeports pour entrer dans leur colonie. Les conséquences de cette nouvelle réalité ne peuvent être évaluées qu’à moyen terme. Avant cela, la Commission européenne et le Royaume-Uni devront l’inscrire dans un traité.

Ce que González Laya a trouvé difficile, c’est la gestion quotidienne du ministère. Le retard dans la nomination des nouveaux ambassadeurs a laissé certaines missions diplomatiques, comme celle de Londres, vacantes pendant des mois, au moment où elles étaient les plus nécessaires. Seul l’intérêt de superviser personnellement toutes les décisions de son département explique l’accumulation qui a fini par affecter son fonctionnement.

Rien de tout cela, cependant, n’aurait précipité sa chute si la crise avec le Maroc n’avait pas eu lieu. Sánchez a décidé de la sacrifier afin de récupérer l’interlocution avec le pays voisin. Maintenant, Rabat doit interpréter correctement la décision : ni une punition, ni une reddition. Du pur pragmatisme.

El Pais, 10/07/2021

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